Американские экзамены TOEFL

ПОДГОТОВКА К TOEFL

Что делать?

Как бы хорошо вы ни знали английский, к TOEFL надо готовиться специально. Даже просто знакомство со структурой теста и процедурой его прохождения даст вам при выполнении заданий фору во времени, которую можно использовать для раздумий над самыми трудными вопросами. Сами вопросы теста достаточно типичны, так что нетрудно, "натаскавшись" на примерах, существенно ускорить поиск правильного ответа. Можно добиться и более высокого балла за эссе, изучив образцы этого жанра и в достаточной мере потренировавшись.

Какой учебник лучше?

В официальном бюллетене безапелляционно сказано, что ни одна школа, учебник или метод обучения не являются оптимальными для подготовки к TOEFL. Действительно, ни одну конкретную методику, учебник или курс нельзя назвать лучшим. Просто к одному разделу удобнее готовиться с помощью таких-то средств, к другому - с помощью таких-то. Все эксперты в один голос рекомендуют использовать комбинацию различных методик, включающую в себя как можно больше полезных ингредиентов.

Главное, что нужно учитывать, - TOEFL действительно сложное испытание, поэтому глупо (и разорительно, если учесть, что каждый заход обойдется в $100) пытаться сдать на хороший балл, не достигнув как минимум уровня Upper Intermediate. Даже если вы будете знать все тонкости экзамена, без отличных знаний языка не обойтись. Длительность подготовки будет зависеть от ваших индивидуальных способностей. Кому-то хватает двух месяцев, кому-то не хватает и двух лет. Стандартный курс Pre-TOEFL обычно рассчитан на 12 недель, так что исходить следует из этого срока.

Очень важно уяснить, что ни одно учебное пособие, ни одни, даже самые дорогие курсы не избавят вас от самостоятельных занятий. Чудес не бывает. Преподаватели специальных курсов по подготовке к TOEFL рекомендуют заниматься не менее часа в день. По оценке специалистов, заниматься нужно даже больше - по три-четыре часа, и тогда становится возможным ежемесячное повышение потенциального результата на 30-50 очков.

Изучи врага

Начать стоит с изучения врага, которого вы хотите победить. Прежде всего, получите официальный бюллетень теста - 64-страничную брошюрку на газетной бумаге, которую ETS бесплатно распространяет среди претендентов. В Москве, к примеру, ее можно взять в Американском образовательном центре. Если вы не имеете возможности приехать в Москву, по запросу брошюру высылают почтой. Эксперты рекомендуют проштудировать ее от начала до конца, обратив особое внимание на скудные примеры.

Чтобы знать о тесте больше, обязательно отыщите кого-нибудь, кто его хоть раз сдавал. Беседа с ним существенно дополнит картинку. Таких героев в России уже довольно много, вот только не всегда страна знает их в лицо. Поэтому надо искать упорно. Кто ищет, то всегда найдет.

Особое внимание обратите на многочисленные интернет-сайты, посвящённые TOEFL. Они содержат много полезной информации и позволят вам полно познакомиться со структурой экзамена. Кроме этого, вы можете скачать примеры тестов, а также инструкции по тому, как лучше готовиться к тем или иным разделам экзамена.

Трудности

По мнению большинства опрошенных нами экспертов, наибольшие затруднения у наших людей, сдающих TOEFL, вызывает последний блок - эссе. Прежде всего потому, что привычное нам сочинение и привычный "размашистый" стиль - это совсем не то, что требуется для TOEFL. Эссе по-американски - это жестко структурированный и очень лаконичный текст (в среднем около 700 слов, то есть 1,5 страницы), от композиционного стандарта которого не рекомендуется отступать. Есть определенные правила: один параграф - одна идея, каждая идея должна подтверждаться примерами и пр., которые просто надо знать. Так что тщательнейшим образом изучите заранее требования к эссе и потренируйтесь на наиболее традиционных темах, приведенных в бюллетене. Как утверждают консультанты, этот блок - единственный из всех, который подробно освещен в бюллетене.

Источником стресса может стать и очень сжатый срок, отведенный на написание текста. Этим 30-минутным отрезком авторы учебника Kaplan, к примеру, предлагают распорядиться так: 1-3 минуты вчитываться в задание, 5 минут составлять план и писать тезисы, 17 минут писать само эссе и еще 5-7 минут вычитывать его, корректируя ошибки. И не растекайтесь мыслью по древу.

Блок Listening эксперты ставят на второе место по труднопроходимости, поскольку наше ухо привыкло к изучаемому в нашей стране британскому варианту английского, от которого используемый в TOEFL американский отличается произношением и даже лексикой. Поэтому имеет смысл слушать американский английский - например, в программах новостей CNN.

Еще один хороший ход - смотреть американские фильмы без перевода. Делать это можно, покупая видеокассеты. Еще лучше слушать специальные кассеты. Распространяемый ETS TOEFL Preparation Kit содержит 215 минут аудиозаписи примерных диалогов к разделам экзамена. Однако его надо заказывать по почте за кругленькую сумму.

В разделе Reading авторы заданий TOEFL очень любят предлагать тексты о различных науках, особенно о биологии. По данным авторов учебника Kaplan, 40% текстов (topics) посвящено естественным и физическим наукам, 30% - американской истории, 15% - биографиям великих американцев. Оставшиеся 10% взяты из сферы социальных наук, 5% - из общенаучной сферы. Привыкнуть к особенностям изложения подобных текстов можно, читая американскую прессу. Иногда рекомендуют журнал National Geographic. Ходить читать можно все в тот же Американский образовательный центр.

Краткий курс

Однако, как бы усердно вы ни занимались самостоятельно, на последней стадии желательно записаться на специальные курсы. Программы подготовки к TOEFL предлагают нынче многие языковые школы и специальные тренинговые центры, но к выбору надо подходить осторожно. Сотрудники центра, с которыми вы будет разговаривать по телефону, должны уверенно знать структуру теста, систему регистрации на его прохождение и готовить не по собственным, а по известным и проверенным учебникам.

Основная цель таких курсов - натаскать на экзаменационные задания и реанимировать те знания грамматики, которые спят в глубинах памяти. Соответственно, на такие курсы принимают людей с уже приличным знанием языка - на уровне Upper Intermediate или Advanced. Курсы позволяют объективно оценить свой уровень (в ходе пробных экзаменов), разобрать с преподавателем те трудные места, которые не удалось понять самостоятельно. К тому же курсы дисциплинируют. Однако, как заметили специалисты, эффективность обучения зависит все-таки от самостоятельной работы учащегося. Кто-то после занятий до трех часов ночи примеры решает, а кто-то пьет пиво с таранькой. Очевидно, что большую пользу получит первый.

Если отечественные курсы не дали вам полной уверенности в себе, можете попробовать поучиться на зарубежных (прежде всего, американских). Это метод радикальный и довольно дорогой, но зато после 2-3 месяцев занятий американский английский не будет вызывать у вас ни малейших затруднений. Такие курсы предлагают едва ли не все языковые школы звездно-полосатой страны. Разумеется, преподают только native sperakers, то есть носители языка. Дело свое они знают крепко, хотя наши и упрекают их в легкомысленном подходе к преподаванию и незнании наших психологических особенностей.

Андрей БУХОВЦЕВ.

по материалам сайта https://www.zagran.kiev.ua